Er zijn weinig politici uit de jaren tachtig en negentig van de vorige eeuw die nog net zo tot de verbeelding spreken als Ien Dales. Haar uitspraak ‘een beetje integer kan niet’ wordt de laatste tijd weer veelvuldig aangehaald en niet ten onrechte. Een tweejaarlijkse prijs voor integriteitsbeleid, een...

Voltooid zijn de levens van Søren Lerby en Erling Haaland allerminst, maar voor de een zit in elk geval het actieve voetballeven er inmiddels op, terwijl de ander nog aan het begin van zijn carrière staat. Het ‘leven’ van beiden werd inmiddels beschreven. Steffen Pedersen tekende het (voetbal)leven van...

Het is een vondst van literair-historicus Marleen de Vries haar boek over de culturele geschiedenis van Nederland in de achttiende eeuw een biografie te noemen. Dat doet ze zelfs ronduit in de titel: Verlicht en vilein, een biografie van achttiende-eeuws Nederland. Het trekt de natuurlijk de aandacht, het wekt...

Taylor Swift, het hele verhaal is de titel van het boek van journalist Chas Newkey-Burden. In krap 300 bladzijden komen we te weten wat de Brit van de liedjes vindt die zijn heldin tot nu gecomponeerd heeft. En door wie en wat ze geïnspireerd is. Drie keer de Amsterdam Arena...

Jan Fabius (1888-1964) leidde een avontuurlijk leven als militair en oorlogscorrespondent. In zijn latere jaren ontwikkelde hij zich tot een rechtse complotdenker, die echter één keer op het juiste spoor zat. De Nijmeegse historicus Koen Vossen ontdekte Jan Fabius tijdens zijn promotieonderzoek naar kleine politieke partijen in Nederland. Onder...

Omdat Victor Segalen geen grote naam is in Nederland en zijn literaire status hier niet te vergelijken is met onze antikoloniale Multatuli (1820-1887), heeft Segalen-bewonderaar Mark Blaisse een biografie geschreven die lezers op weg zou moeten helpen om fan van deze Fransman te worden. Volgens Blaisse inspireerde Segalen beroemde Franse...

Jullie hebben een gouden kind – een zlatno dete. Dat zei Jelena Gencic tegen de ouders van Novak Djokovic. Zij runden een pizzeria in de streek rond de Kopaonik, een berg in Servië. Naast hun restaurant werden bij toeval drie gravelbanen neergelegd, ‘de mooiste tennisclub ter wereld’ zoals Djokovic...

Aan de hand van de levensverhalen van drie vrouwen vertelt Kris Lauwerys de geschiedenis van een stad: Wenen. Emilie Flöge, Milena Jesenská en Veza Taubner representeren ieder op hun eigen wijze de werdegang van de parel van het Habsburgse Rijk. Hoe verandert een multiculturele metropool in een benepen,  xenofobe...

De Braziliaanse bisschip Hélder Câmara is een naam uit mijn jeugd. Hij was een van die charismatische leiders wiens naam in linkse kringen met eerbied genoemd werd, vanwege zijn inzet voor de armen wereldwijd. Zijn beroemdste uitspraak staat nog als een huis: ‘Als ik een arme een brood geef,...

Door het tumultueuze aantreden van het kabinet-Schoof zijn de directe herinneringen aan de kabinetten-Rutte al aan het vervagen. Maar bij het lezen van Het raadsel Rutte van de zeer ervaren journalisten Ron Fresen en Wilma Borgman komen ze snel terug. In een vlot geschreven boek kijken de beide redacteuren...

Al sinds de dertiende eeuw spelen vrouwen een belangrijke rol in de vaderlandse geschiedenis. Zij oefenen macht uit en laten hun invloed gelden. Op politiek/diplomatiek, militair en cultureel gebied spreken zij hun woordje mee. Zeker de weduwen – omdat zij op grond van hun burgerlijke staat formeel in die...

Peter Pontiac. Het turbulente leven van een gedreven tekenaar schetst een levendig beeld van de wereld van seks, drugs, rock & roll en van de hippie-, punk- en krakersscene waarin Peter Pontiac (1951-2015) verkeerde. Een wereld vol markante figuren die hem als tekenaar inspireerden – en waartegen de hoofdpersoon...

Isabella Stewart Gardner (1840-1924) werd befaamd als de stichter van het naar haar genoemde excentrieke museum in Boston.

De eerste keer dat ik bij toeval een stuk las van Christopher Clarey – in de International Herald Tribune – wist ik direct: betere...

Industrieel geproduceerd Wedgwood aardewerk is zo beroemd geworden dat het nog steeds door particulieren en musea wordt verzameld. Het prachtige design van bepaalde Wedgwood...

In 2001 riep Times Magazine Rudy Giuliani uit tot man van het jaar en Oprah Winfrey noemde hem ‘America’s Mayor’. Giuliani sprak de Algemene...

Eerst maar een bekentenis. Ook ik dacht ten onrechte – zoals naar verluidt velen – dat Arthur Ashe de eerste zwarte tennisser was die...

‘Ik geloof dat een denkproces altijd verbonden is met persoonlijke ervaring. Alle denken is nadenken, iets doordenken.’ Hannah Arendt, je kunt haar naam niet denken...

Toen Virginia Spencer Carr in 1975 The Lonely Hunter, de eerste biografie over het dramatische leven van de zuidelijke schrijver Carson McCullers (1917-1967) publiceerde,...

In Bitter Crop, The Heartache and Triumph of Billie Holiday’s Last Year, beschrijft biograaf Paul Alexander het laatste levensjaar van de jazzlegende. Holiday was...