Wanneer een Belgisch auteur zelfs in Vlaanderen al vrijwel onbekend is, hoe ver strekt zijn roem zich dan uit onder Hollanders? En dat terwijl de vergeten Conrad Detrez (1937-1985) in 1978 de eerste Belg was die in Frankrijk werd bekroond met de prestigieuze Prix Renaudot. Los van zijn literaire werk, waarvan slechts een tweetal titels een Nederlandse vertaling kent, was het leven van de auteur bepaald enerverend: van slagerszoon, missionaris en journalist naar schrijver...
Met FC Knudde zette Toon van Driel zichzelf op de kaart met geestige strips en valt daarmee al vijftig jaar op de mat bij lezers van onder meer het Algemeen Dagblad. Nu is er - behalve een koninklijke onderscheiding - een boek over de geboren Amsterdammer. Een ‘bizar levensverhaal’, zo omschrijven Alexander Brandenburg en Jaap van de Venis die het wel en wee van de striptekenaar boekstaafden.
Wonderlijk is het. Toon van Driel, inmiddels de...
Het eeuwfeest van Kees de jongen, de klassieker van Theo Thijssen uit 1923, wordt luister bijgezet met een biografie door Peter-Paul de Baar. Voor de oud-hoofdredacteur van het historisch maandblad Ons Amsterdam was dit een kolfje naar zijn hand. Thijssen was niet alleen schrijver, onderwijzer, vakbondsman en SDAP-politicus, hij was ook Amsterdammer. De Baar volgt hem op de voet door zijn leven.
Kees de jongen was niet eens Theo Thijssens favoriete boek. Het grijze kind...
Schuilt achter een interessant oeuvre ook altijd een interessante persoon? In het geval van Gerrit Kouwenaar niet echt, luidt mijn conclusie na het lezen van Men moet, de uitstekend geschreven biografie van Arjen Fortuin. Wel ging ik met deze biografie in de hand Kouwenaars gedichten anders – in mijn geval: meer – waarderen.
Net op het moment dat Gerrit Kouwenaar (1923-2014) zijn entree in de literaire wereld dacht te maken, stuitte de oorlog zijn opmars....
‘Alles was vermomming bij hem, ieder leven dat hij voorgaf te leiden. Van de buitenkant leek het misschien één leven, maar het was niet anders dan een reeks gedaantes, steeds weer andere gedaanteverwisselingen. (…) Met een groot verlangen, zich verstaanbaar te maken voor de mensen – waar hij zelf niet toe behoorde.’ Zo karakteriseert een van de vrouwen in zijn leven Martinus Nijhoff: ‘Om die reden heeft hij zich zijn leven lang uitgedrukt in...
De Werkgroep Indisch-Nederlandse Letterkunde organiseerde op 16 juni een lezingenmiddag in Leiden met als thema De Indische biografie. Hans Straver presenteerde daar zijn biografie van Wilhelm Leonard Ritter, met als ondertitel ‘Schrijver in Indië’.
De negentiende-eeuwse bestuursambtenaar en publicist Wilhelm Ritter leidde een avontuurlijk en bijzonder leven in Nederlands-Indië. Toch heeft het heel lang geduurd voor zijn levensverhaal aandacht kreeg. Hans Straver portretteert hem nu als een veelzijdige schrijver in de context van zijn tijd en...
In het jaar dat hij honderd zou zijn geworden, wordt Gerrit Kouwenaar geëerd met twee boeken. Arjen Fortuin schreef men moet: biografie van gerrit kouwenaar en Wiel Kusters kwam met Morgen wordt het voor iedereen maandag: de oorlog van Gerrit Kouwenaar, het eerste deel van een tweeluik over de wordingsgeschiedenis van de dichter Kouwenaar. Dat Kouwenaar zijn toon en taal niet onmiddellijk vond, blijkt uit het veelal niet eerder gepubliceerde materiaal dat Wiel Kusters...
Toen Tove Ditlevsen in 1976 een einde aan haar leven maakte, werd ze al wel gelezen maar bleef literaire waardering uit. Haar werk werd afgedaan als navelstaarderige en egocentrische bekentenisliteratuur. Dat is inmiddels anders. Haar Kopenhagen-trilogie is in 29 landen verschenen. Jens Andersen schreef in 1997 al eens een boek over Tove Ditlevsen en komt nu voor de tweede keer met een biografie van de vrouw die hij al bijna vijftig jaar leest.Het is...
In 1960 ontving Victor E. van Vriesland, door intimi Vic genoemd, de P.C. Hooftprijs voor beschouwend proza. Aan dit eerbetoon op latere leeftijd was de toekenning van een eredoctoraat in 1953 vooraf gegaan. Begonnen als dichter ontwikkelde Van Vriesland zich in het interbellum vooral tot een gevreesd literatuurcriticus. Hij was de samensteller van De Spiegel van de Nederlandse poëzie en ontdekker van vele literaire talenten. Door zijn vele bestuursfuncties groeide hij uit tot een...
Het is onmogelijk om het belang van de Antwerpse dichter en prozaïst Paul van Ostaijen te onderschatten. Matthijs de Ridder trok twintig jaar uit om het leven van deze literaire grootheid op te tekenen. Zijn monumentale biografie Paul van Ostaijen, de dichter die de wereld wilde veranderen is behalve een biografie, ook een liefdesverhaal, een familiekroniek en een belangwekkend hoofdstuk in de geschiedenis van Antwerpen.
Bijna aan het einde van dit 850 pagina’s tellende...
Op 16 juli is het honderd jaar geleden dat Louis Couperus overleed. De schrijver van onvergetelijke romans als Eline Vere, Van oude menschen, de dingen die voorbijgaan en De stille kracht, kreeg maar liefst vijf biografieën. Op 1 juni verscheen Louis Couperus, een verwende vagebond. De geïllustreerde biografie door Caroline de Westenholz.
In 1991 schreef Frédéric Bastet: “Het monumentale oeuvre van Louis Couperus (1863-1923) en de kwaliteit ervan hebben de laatste jaren tevens een groeiende...
Aan het eind van zijn leven stond Hans Keilson in het middelpunt van de belangstelling. Dankzij een jubelende recensie in The New York Times beleefde zijn literaire werk een ware revival. Die aandacht had ook een keerzijde: de herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog werden wakker gekust. Ondanks de inzichten opgedaan tijdens zijn onderzoek naar de traumatisering van joodse oorlogswezen slaagde zenuwarts/psychoanalist Keilson er niet in zijn eigen demonen te bezweren.
‘Had hij een gesprek met...
