Hoe Napoleon van Elba ontsnapte, en waarom
De Canadese historicus Mark Braude schreef een partiële biografie van Napoleon Bonaparte. In De onzichtbare keizer concentreert hij zich op de 10 maanden die Napoleon na zijn abdicatie op Elba heeft doorgebracht....
Brutus, kiezen tussen Vriend en Vaderland
Ruim 2000 jaar geleden, op 15 maart 44 v.Chr. om precies te zijn, werd in Rome een politieke moord gepleegd, misschien wel de beroemdste uit de geschiedenis. Voor de meeste mensen zal...
De wijde wereld van Cornelis Pijnacker (1570-1645)
Cornelis Pijnacker? Nooit van gehoord. Wel een fijn boek: stevig. Dik maar niet te dik. Veel plaatjes. Drie auteurs…? Ja: drie. En wie zijn dat dan? Daar kom je niet achter. Enfin:...
De ongehoorde helft: de eerste vrouwelijke politici
"Hoe zullen onze vrouwelijke parlementsleden er uit zien?” kopt een tekening in weekblad Het Leven, wanneer vrouwen zich in Nederland voor het eerst verkiesbaar kunnen stellen. “t Begint meenens te worden!”, staat...
Zo, ben jij er ook nog? Het verhaal van Roos en haar zussen
De titel van het boek Zo, ben jij er ook nog? Kind in de Tweede Wereldoorlog, geschreven door Bert van Slooten en Elly van der Klauw, klinkt me bekend in de oren....
Albert Konrad Gemmeker, kampcommandant van Westerbork
Op Bevrijdingsportretten, een initiatief van Herinneringscentrum Kamp Westerbork, staat een merkwaardig verhaal. Ergens in de jaren vijftig bezocht Herman Schliesser zijn oud-kampgenoot Fritz Spanier in Düsseldorf. Spanier was hoofd van het...
Wetenschap in de ivoren toren en het torentje
Hoewel Antonie van Leeuwenhoek al in 1674 door zijn microscoop kleine “dierkens” ontwaarde, duurde het twee eeuwen voordat de microscoop in de biologie een standaardinstrument was geworden. Sterker nog, het idee dat...
Jacques van Marken en de verzoening van Arbeid en Kapitaal
Toen Jacques van Marken in 1869 directeur werd van de Nederlandsche Gist en Spiritusfabriek (NG&SF) die hij in Delft had opgericht, streefde hij naar een ‘verzoening van Arbeid en Kapitaal’. Zijn werknemers moesten...
Volker Ullrichs Hitler-biografie: voorlopig de nieuwe standaard
De Hitler-biografie van Volker Ullrich is een grandioze, meeslepende levensbeschrijving die niet onder doet voor de klassieke, ook tweedelige biografie van de Britse historicus Ian Kershaw.
Destijds, een kleine...
Philip Mechanicus, verslaggever van de ondergang
Ik moet een jaar of zestien zijn geweest toen ik voor het eerst In dépôt las, het dagboek van Philip Mechanicus over kamp Westerbork. Een fragment trof mij in het bijzonder.
De Kennedy’s: Over vader en zonen
Over de Kennedy’s zijn al duizenden boeken geschreven. Maakt die wetenschap het boek De Kennedy’s, geschreven door Frans Verhagen, overbodig? Na het lezen kom ik niet tot een eensluidend antwoord. Ja, omdat...
Winston Churchill, de definitieve biografie? Mooi niet
Lord Randolph had geen hoge pet op van zijn zoon. Winston Churchill was allerminst een briljante leerling op het St. George in Ascot, Berkshire. Wel had hij een middel ontdekt om de...