Witold Pilecki, vrijwillig naar Auschwitz
‘Auschwitz was kinderspel vergeleken bij dit. Ik ben uitgeput. Ik wil dat er snel een einde aan komt.’ Woorden van een man die niet lang daarna door de Poolse communistische regering door...
De kleine oorlog van Audrey Hepburn en haar pijnlijke halve waarheden
In 1976 werd Audrey Hepburn door filmproducent Joseph E. Levine benaderd om onder regie van Richard Attenborough de rol van Kate ter Horst te spelen in A Bridge Too Far. Ter Horst...
Richard Sorge. De Russische James Bond
Vergeet Mata Hari, de Cambridge 5 en iedereen uit het oeuvre van John le Carré. Richard Sorge, een Sovjet-spion in Japan, steekt ze allemaal in z’n zak. Deze voor veel mensen onbekende...
Mahatma Gandhi, de heilige ontheiligd
Voor wie iets wil begrijpen van de strijd om Kashmir of wil weten waarom extremistische moslims zo vaak in Pakistan te vinden zijn, is de biografie van Gandhi een must-read. Het tweede...
Victoria. De jonge koningin. Het boek bij de serie
De Britse omroep ITV startte in 2016 een serie over het leven van de jonge koningin Victoria. De serie bestaat inmiddels uit drie seizoenen en portretteert het leven van de jonge koningin,...
Richard Holbrooke en het trauma van Vietnam
Richard Holbrooke (1941-2010) was 22, toen hij voor zijn eerste missie als diplomaat in Saigon terechtkwam. Hij verlangde, aangestoken door Hemingway, naar een oorlogsgebied. Zijn grootste angst was dat hij te laat...
Francis Willughby, voorbeeldig vogelaar met een buks
In 1676 publiceerde de Royal Society in Londen de Ornithologiae van John Ray en Francis Willughby, twee jaar later gevolgd door de Engelse vertaling. Het boek bevatte de systematische beschrijving van haast...
Een wandeling die bijdraagt aan de identiteit
De vraag wie de eerste wandelaar was, blijft boeiend. Een paar jaar geleden bestempelde reisschrijver Flip van Doorn zijn ‘verre oom’ Jacobus Craandijk als zodanig, om er met de titel van zijn...
Hoe staatsgezind was Johan van Oldenbarnevelt?
In het najaar van 1794 geeft de Amsterdamse drukker Jan Gerritsz. Visser een prent uit, getiteld Tempel voor Nederland. Verschillende zinnebeelden moeten de glorie van het vaderland uitbeelden. De Vrijheid, ‘de begunstigende...
Hoe Napoleon van Elba ontsnapte, en waarom
De Canadese historicus Mark Braude schreef een partiële biografie van Napoleon Bonaparte. In De onzichtbare keizer concentreert hij zich op de 10 maanden die Napoleon na zijn abdicatie op Elba heeft doorgebracht....
Brutus, kiezen tussen Vriend en Vaderland
Ruim 2000 jaar geleden, op 15 maart 44 v.Chr. om precies te zijn, werd in Rome een politieke moord gepleegd, misschien wel de beroemdste uit de geschiedenis. Voor de meeste mensen zal...
De wijde wereld van Cornelis Pijnacker (1570-1645)
Cornelis Pijnacker? Nooit van gehoord. Wel een fijn boek: stevig. Dik maar niet te dik. Veel plaatjes. Drie auteurs…? Ja: drie. En wie zijn dat dan? Daar kom je niet achter. Enfin:...