Nederlandstalige biografieën

Hoe de studie van de aarde het wereldbeeld van Willem Frederik Hermans heeft gevormd

Salomon Kroonenberg is bij literatuurliefhebbers wellicht niet bekend, maar op het terrein van de geologie is het een man met een enorme reputatie. Dat...

Twijfelziel. Het leven en werk van dichter C.O. Jellema (1936-2003)

Eind 2022 was het kerkje van het Groningse Fransum het decor voor de boekpresentatie van Aan rozen denk ik in de winter. Dit was...

Maurice Gilliams (1900-1982) volgens Annette Portegies. Spannende biografie, waar meer in had gezeten

Als een spannend boek. Zo begint Annette Portegies haar biografie over schrijver en dichter Maurice Gilliams (1900-1982). Met de Schwung van een romanschrijver vertelt...

De eeuw van Marc Sleen. Het ultieme fanboek

Over de Belgische striptekenaar Marc Sleen (1922-2016) zijn al eerder boeken verschenen maar de twee kilo zware gebonden biografie die nu is uitgegeven door...

De hele mikmak. Over het schrijverschap van Dola de Jong

In de zomer van 1946 bezocht Dola de Jong, die sinds 1941 in New York woonde, Nederland. Wat zij daar aantrof, stemde haar verdrietig....

Mance Post. ‘Wees heel secuur met wie je je binnenste deelt’

Wat maakt Het souterrain van Mance Post, geschreven door Truska Bast, tot zo’n prettig boek? Zo’n boek waar je op een zondagmiddag in begint...

Walter Kempowski en het verdriet van Rostock. Een burgerlijke biografie

Erg bekend is hij niet in Nederland, Walter Kempowski. Zeker niet in vergelijking met andere Duitse schrijvers van na de oorlog zoals Günter Grass,...

Rainer Maria Rilke, de thuisloze

In Blijven is nergens. Het Europa van Rilke ontpopt Florian Jacobs zich als een inspirerende gids door leven en werk van Rainer Maria Rilke....

De wording van Gerrit Komrij doet verlangen naar een compleet schrijversleven

Waar begin je met het schrijven van een biografie? Niet per se met de kinderjaren. Van meerdere biografen en uit eigen ervaring weet ik...

ABC Deelder voorproefje voor biografie?

Dochter Ari dook in de ‘overvolle magazijnen’ van haar vader, dichter en schrijver Jules Deelder, die in 2019 overleed. Haar verhalen bij zijn parafernalia...

Vaderskind. De oorlog van Renate Rubinstein

‘Het was niet alleen dat ze haar vader nooit meer terug zou krijgen en dat hij haar nooit meer zou beschermen, lassie, lassie. Het...

Oefeningen in dapperheid. Het leven van René / Renate Stoute

Hij zette een leven lang een ‘ijzersterke imitatie van een “man” neer’, bekende  René Stoute, nadat hij de wens om voortaan als vrouw door...

interviews

De eeuwige buitenstaander. Janwillem van de Wetering

Een rusteloze zoeker. Zo zou je de schrijver en zakenman Janwillem van de Wetering kunnen omschrijven. Maar daarmee doe je hem tekort, vindt biograaf Marjan Beijering. Ze was verrast door zijn veelzijdigheid. De historica schreef zijn biografie en gaf die de titel Op zoek naar het ongerijmde. Leven en...

‘Brakman was een maniakale herinneraar’

Schrijver Willem Brakman (1922-2008) maakt het zijn lezers niet gemakkelijk. Zijn boeken worden tamelijk ontoegankelijk genoemd. De schrijver keek op een heel eigen manier naar de wereld en dat universum, een mix van verbeelding en autobiografische gegevens, deelde hij met zijn lezers. Biograaf Nico Keuning (1952) omschrijft zijn oeuvre...

engelstalige biografieën

Het hiernamaals van Roald Dahl. Een biografie van Matthew Dennison

‘Het was onmogelijk om je te vervelen in de aanwezigheid van mijn vader,’ zegt Daantje, de Wereldkampioen over zijn oude heer. Zo zag Roald...

De biografie als roman, Thomas Mann volgens Colm Tóibín

Telt een biografie als roman ook als biografie? Puristen zullen vermoeid het hoofd schudden, liefhebbers van een goed biografisch verhaal zullen genieten. Persoonlijk ben...

Orwell’s roses – Rebecca Solnit. Een beroemd leven als kapstok voor eigen boodschappen

Iedereen die bijna alles van één favoriete auteur heeft gelezen, alle romans, essays, brieven en dagboeken, kent dat verlangen, denk ik, om passages te...

Geen domme blondjes – De biografie van John le Carré komt voorlopig niet af

In 2015 verscheen de grote biografie John le Carré, over leven en werk van David Cornwell, geschreven door Adam Sisman met 'due respect to...

The turning point. 1851 – A Year That Changed Charles Dickens and the World

In de Engelstalige territoria op onze planeet bestond absoluut geen behoefte aan wéér een diepgravende biografie van Charles Dickens (1812-1870). Alles over zijn leven...

The Mind in Exile. Thomas Mann in Princeton

Een veelbewogen leven, het leven van Thomas Mann. De grote lijnen kennen we allemaal wel. Geboren en opgegroeid in Lübeck als zoon van de...

Heinrich Heine: schrijver van de revolutie

Het leven van Heinrich Heine voldoet ogenschijnlijk aan veel eisen van de Romantiek: dichter met vooral onbeantwoorde liefdes, maatschappelijke mislukkingen, leven in ballingschap, overlijden...

Capote’s Women. A True Story of Love, Betrayal, and a Swan Song for an Era

‘You must realize that I am going to do to America what Proust did to France,’ pochte Truman Capote tegenover zijn vriendin Marella Agnelli....

A Splendid Intelligence: The Life of Elizabeth Hardwick

Ik heb de majestueuze, intimiderende Elizabeth Hardwick één keer ontmoet. Ze was de hoofdspreker bij een conferentie ter gelegenheid van het vijftigjarig bestaan van...

Louis-Ferdinand Céline moet blijven

De eerste bladzijde van Louis-Ferdinand Céline. Journeys to the Extreme van Damian Catani bevat voor de lezer – zeker voor een Nederlandse – een...

Drie martini’s in de Ritz? Sylvia Plath en Anne Sexton

De afgelopen maanden heb ik maar liefst 3 biografieën gelezen waarin de dichters Sylvia Plath (1932-1963) en haar tijdgenoot Anne Sexton (1928-1974) de hoofdrol...

Het raadsel Adrienne Rich

Ook in Nederland was ze beroemd: lesbisch links icoon Adrienne Rich (1929-2012), subliem dichter in Diving into the Wreck (1973) en gezaghebbend essayist in...