Hoe wist Josef Mengele ruim 30 jaar uit handen van justitie te blijven? Dat is de vraag die de Braziliaanse onderzoeksjournalist Betina Anton zich stelt in Het geheime netwerk dat Josef Mengele liet verdwijnen. De Israëlische veiligheidsdienst Mossad, Duitsland en nazi-jager Simon Wiensenthal maakten actief jacht op de oorlogsmisdadiger, maar kregen hem nooit te pakken. Zelfs toen in 1985 zijn skelet werd opgegraven, geloofde menigeen nog steeds dat de vogel gevlogen was. In de eerste...

Wie Willem van Genk. De eenheid van het spinnenweb. Biografie van een ongekend genie van Jack van der Weide leest, komt terecht in de waanzinnige wereld van een man die als kunstenaar  pas laat in zijn leven erkenning kreeg. Het is een universum waarin fascinaties, angsten, obsessies en paranoia de boventoon voeren. Een boek dat - juist in deze tijd, waarin de verdraagzaamheid en het mededogen afneemt - relevant is. Iedereen, die maar enigszins...

Als overlevende van Auschwitz groeide Elie Aron Cohen na de oorlog uit tot een bekende Nederland die de herinnering aan de Holocaust met zijn publicaties en mediaoptredens levend hield. Hij ijkte het begrip ‘concentratiekampsyndroom’ hier te lande en praatte openlijk over de meest schrijnende symptomen daarvan. Stefan van der Poel schreef een beknopte biografie van Elie Aron Cohen, een man die gekweld werd door zijn demonen. Cohen promoveerde in 1952 op een proefschrift over de...

Of je nu wel of niet van Youp van ’t Hek houdt, om zijn imposante carrière kun je niet heen. De kritiek dat al zijn programma’s op elkaar lijken en dezelfde thematiek hebben, schoof hij met ieder nieuw programma opnieuw, onvermoeibaar en eigengereid terzijde. Het onuitputtelijke schelden op hockeytrutten, bucklerlullen en pisnichten verstomde nimmer, ondanks toenemend commentaar dat Van ’t Hek geen aansluiting met de tijdgeest meer zou hebben. Van ‘t Hek was en...

Net als sommige misdaadfilms en thrillers opent deze biografie met de catastrofale ontknoping: de ondergang van en de moord op Messalina, de derde vrouw van Romeinse keizer Claudius. Dat het ondanks het weggeven van de plot leest als een pageturner, is een verdienste van de schrijfster. Het grootste gedeelte van het boek beschrijft de route naar de vroegtijdige dood van de keizerin, van wie de ondertitel ons al heeft verraden dat het hier zou...

Er zijn weinig politici uit de jaren tachtig en negentig van de vorige eeuw die nog net zo tot de verbeelding spreken als Ien Dales. Haar uitspraak ‘een beetje integer kan niet’ wordt de laatste tijd weer veelvuldig aangehaald en niet ten onrechte. Een tweejaarlijkse prijs voor integriteitsbeleid, een leerstoel aan de Universiteit van Amsterdam en ook een lezing, die naar haar vernoemd zijn, helpen een handje om haar niet te vergeten. Nu ligt er...

Voltooid zijn de levens van Søren Lerby en Erling Haaland allerminst, maar voor de een zit in elk geval het actieve voetballeven er inmiddels op, terwijl de ander nog aan het begin van zijn carrière staat. Het ‘leven’ van beiden werd inmiddels beschreven. Steffen Pedersen tekende het (voetbal)leven van Søren Lerby op, Lars Sivertsen maakte de voorlopige balans op van het leven en de loopbaan van Erling Haaland. De Deense voetballer Søren Lerby (1958) was...

Het is een vondst van literair-historicus Marleen de Vries haar boek over de culturele geschiedenis van Nederland in de achttiende eeuw een biografie te noemen. Dat doet ze zelfs ronduit in de titel: Verlicht en vilein, een biografie van achttiende-eeuws Nederland. Het trekt de natuurlijk de aandacht, het wekt de nieuwsgierigheid hoe een eeuw vol interessante gebeurtenissen niet alleen in een levend wezen, maar zelfs in een persoon kan worden omgetoverd. Want dat is...

Taylor Swift, het hele verhaal is de titel van het boek van journalist Chas Newkey-Burden. In krap 300 bladzijden komen we te weten wat de Brit van de liedjes vindt die zijn heldin tot nu gecomponeerd heeft. En door wie en wat ze geïnspireerd is. Drie keer de Amsterdam Arena uitverkopen. Dat is niet veel artiesten gegeven. Het had ook tien keer kunnen zijn. Met gemak. En het gekke is: een gewone sterveling komt niet...

Jan Fabius (1888-1964) leidde een avontuurlijk leven als militair en oorlogscorrespondent. In zijn latere jaren ontwikkelde hij zich tot een rechtse complotdenker, die echter één keer op het juiste spoor zat. De Nijmeegse historicus Koen Vossen ontdekte Jan Fabius tijdens zijn promotieonderzoek naar kleine politieke partijen in Nederland. Onder de wereldverbeteraars, miskende genieën en paradijsvogels die hij in zijn onderzoek tegenkwam was Jan Fabius volgens hem een van de merkwaardigste. Hij was iemand die...

Omdat Victor Segalen geen grote naam is in Nederland en zijn literaire status hier niet te vergelijken is met onze antikoloniale Multatuli (1820-1887), heeft Segalen-bewonderaar Mark Blaisse een biografie geschreven die lezers op weg zou moeten helpen om fan van deze Fransman te worden. Volgens Blaisse inspireerde Segalen beroemde Franse filosofen zoals Jean Baudrillard, Roland Barthes en Emmanuel Levinas. en de antropoloog Claude Lévi-Strauss, die in Zuid-Amerika vorste naar Indianenvolkeren voordat zij waarschijnlijk zouden uitsterven....

Jullie hebben een gouden kind – een zlatno dete. Dat zei Jelena Gencic tegen de ouders van Novak Djokovic. Zij runden een pizzeria in de streek rond de Kopaonik, een berg in Servië. Naast hun restaurant werden bij toeval drie gravelbanen neergelegd, ‘de mooiste tennisclub ter wereld’ zoals Djokovic die later zou noemen. Bij toeval ook werd Gencic, die eerder Monica Seles en Goran Ivanicevic als kind had getraind, tennislerares op die club. Djokovic had...