Rusland
Wie redt de Romanovs?
De gruwelijke details van de executie van tsaar Nicolaas II en zijn familie in de nacht van 16 op 17 juli 1918 in Jekaterinenburg zijn maar al te bekend.
Om 11 uur ’s avonds verdeelde...
Michael Gorbatsjov in een biografie van William Taubman
William Taubman werkte meer dan twaalf jaar aan zijn biografie van Michael Gorbatsjov. Een jaar na de publicatie van zijn biografie van Nikita Chroetsjov, waarvoor hij in 2003 de Pulizer kreeg, vatte hij het...
Lenin, leven en legende van Victor Sebestyen
Op maandag 27 maart 1917 kwam de groep bijeen in het Zahringer Hof in het centrum van Zürich. Lenin stelde een lijst van vertrouwelingen samen die met hem zouden meereizen. Bovenaan stond de naam...
Olga Invinskaya, de inspiratiebron van Lara in Dokter Zhivago van Boris Pasternak
Vladimir Nabokov vond Dokter Zhivago van Boris Pasternak maar drie keer niks, “a sorry thing, clumsy, trivial, and melodramatic, with stock situations, voluptuous lawyers, unbelievable girls, and trite coincidences.” Bovendien vond hij de roman,...
Svetlana, de dochter van Stalin
Ze had liever gezien dat haar moeder met een timmerman was getrouwd, maar ze droeg haar lot manmoedig. Svetlana Alliluyeva ontdekte pas in 1942, toen ze op aandrang van haar vader Engels studeerde, dat...
Nieuwe biografie van Jozef Stalin
In de avond van 1 maart 1953 merkten de lijfwachten – 335 in getal – dat er iets niet pluis was in de datsja van Jozef Stalin. Het licht bleef uit, het avondeten werd...
Leo Tolstoi en zijn valse discipel
In 1883 leerde Leo Tolstoi, op dat moment 55 jaar oud, zijn oudste en trouwste bondgenoot kennen. Vladimir Chertkov was een aantrekkelijke en charmante ex-cavalerist van de keizerlijke garde. De twee mannen praatten voornamelijk...
Ivan Pavlov. Kwijlende honden en de vrije wil
Ivan Pavlov werkte pas na zijn vijftigste aan het onderzoek waarmee hij eeuwige roem zou verwerven, al had hij de Nobelprijs voor zijn fysiologische studies toen al op zak. Hij verzette de bakens van...
Stalin was niet gek
Stalin was niet gek, hij was een gelovige. Dat is de belangrijkste boodschap in de nieuwe biografie van Stephen Kotkin, waarvan het eerste deel onlangs verschenen is. Stalin was ook niet de cynische, ongeletterde...
Boris Pasternak en de zaak Zjivago
In 1945 begon Boris Pasternak een boek te schrijven waarvan hij zeker wist dat het nooit zou worden uitgegeven. De werktitel luidde Scenes uit een halve eeuw dagelijks leven, maar de wereld leerde de...
Kremlin’s helden: Pussy Riot
Vanaf hun oprichting in augustus 2011 noemden de leden van Pussy Riot hun optredens performance art. Het ging om meer dan politiek protest alleen. De vrouwen, tussen de 20 en 33 jaar oud, waren...
Het avontuur van Derk Sauer en Ellen Verbeek
Wat bezielde Derk Sauer en Ellen Verbeek om in de winter van 1990 hun riante woning in de P.C. Hooftstraat in hartje Amsterdam te verruilen voor een kakkerlakkenflat aan de rand van het centrum...