In haar biografie Julius Spier en de kunst van het handlezen reconstrueert  Alexandra Nagel het werk en het leven van de Duits-Joodse psychoanalyticus Julius Spier (1887 - 1942). De handlezer staat vooral bekend als leermeester van Etty Hillesum, de Joodse vrouw die het indrukwekkende dagboek Het verstoorde leven achterliet. Handlezen had en heeft een negatieve associatie met exotisch geklede vrouwen die je op kermissen een ‘ontmoeting met een lange donkere man’ voorspellen. Er wordt weinig geloof gehecht...

Een doorbraak als die van popsensatie Goldband komt zelden voor. Dat zo’n avontuur van binnenuit wordt opgeschreven is nog zeldzamer. Beste vriend Dario Goldbach ontpopte zich als schrijver terwijl Goldband de hitlijsten veroverde. In die rol stapte hij het tourbusje in, langs de backstages, awardshows en afterparty’s. Milo, Boaz, Karel en consorten komen in dit boek op zo’n manier tot leven dat ook de lezer zich al snel tot hun entourage rekent. Een verhaal tussen feit...

Napoleon had een broertje dood aan geleerde vrouwen. En van alle geleerde vrouwen was Germaine de Staël het geleerdst. Zij was zijn grootste vijand in Frankrijk, een blauwkous (bas-bleu) die in haar geschriften en salons hem het leven zuur maakte. Op zijn bannelingeneiland St. Helena won uiteindelijk de bewondering. ‘Ik moet achteraf wel toegeven dat het een superieure vrouw is met groot talent en veel esprit.’ Margo Dijkgraaf schreef een sprankelende biografie van Germaine...

Er bestaat een essentieel verschil tussen een biografie en een politiek-historische kroniek met een staatsman als centrale figuur. Dat bewijst een intrigerend boek over het presidentschap van John Adams, de tweede president van de Verenigde Staten nog eens. De historicus Lindsay Chervinsky, directeur van de George Washington Presidential Library in Mount Vernon, publiceerde onlangs Making the Presidency: John Adams and the Precedents That Forged the Republic (New York: Oxford University Press 2024).  De bestorming...

Louis Andriessen (1939-2021) werd als nakomertje geboren in een gerenommeerde familie van musici. Dankzij de reputatie van zijn vader Hendrik rolt overal de rode loper voor hem uit. Met het verpletterende stuk De Staat(1976) schreef Louis Andriessen geschiedenis.  Andriessen is een typisch kind van de jaren zestig: tegen de oorlog in Vietnam, vóór toegankelijke kunst, antiautoritair, vóór de vrije liefde.  Jacqueline Oskamp kreeg toegang tot zijn privéarchief dat onder meer honderden ongepubliceerde brieven omvat. Met Groots is de liefde schreef...

De strijd is gestreden. Danny Vera is een ster, en niet zomaar een. Hij verkoopt de grote zalen van het land uit en de Ziggo Dome behoort tot zijn vaste speelterrein. De eredivisie van de Nederlandse muziek, kortom. Voor journalist Nando Boers vormt dat het moment om achter de schermen te kijken. Twee jaar lang volgde hij de zanger op de voet: van gesprekken in de kleedkamer en soundchecks tot studiosessies op Curaçao. Zijn...

Germaine de Staël (1766-1817) was de enige vrouw voor wie Napoleon ooit bang was. Ze trotseerde de conventies van haar tijd, was machtig en invloedrijk en had een salon waar iedereen die ertoe deed graag kwam. Bovendien was ze een veelgelezen en scherpzinnig schrijver, een Europees georiënteerde intellectueel en – zo betoogt Margot Dijkgraaf – een feministe avant la lettre. Ze vocht tegen slavernij, voor persvrijheid en voor de stem van schrijvende vrouwen. In...

Frits Bolkestein werd na zijn overlijden herdacht als een autonome persoonlijkheid die eigenzinnige standpunten innam en op basis van de feiten scherp debatteerde. De necrologieën gaven uiting aan het gevoel dat de Nederlandse politiek sindsdien diep is gezonken. In deze biografie wordt beschreven hoe Bolkestein werd wie hij was: een ongenaakbaar man die zijn eigen gang ging. Ook wordt duidelijk hoe deze intellectueel tegen wil en dank na een matig succesvolle carrière bij Shell...

Sinds  de dikke biografie van M.C. Escher door Wim Hazeu in 1998 is er tot vorig jaar geen Nederlands biografisch werk meer over deze unieke kunstenaar verschenen.  M.C. Escher – Anders bekeken van Micky Piller en Kristoffel Lieten  kun je een artistieke biografie noemen, zoals je van filosofen en wetenschappers een intellectuele biografie kunt schrijven, met alle nadruk op de ontwikkeling van de ideeën en soms alleen de hoogstnoodzakelijke feiten over iemands leven. Anders...

Op 9 maart was Alies Pegtel onze gast in Biografie op de bühne, het praatprogramma van Biografieportaal voor een live publiek in het Torpedo Theater van Amsterdam. Ze schreef een biografie van Marie, gravin van Bylandt. Petra Teunissen ging met haar in gesprek. Dit is de podcast. https://soundcloud.com/illustere-levens/alies-pegtel?utm_source=clipboard&utm_medium=text&utm_campaign=social_sharing&si=1a458e45a49740ddba66c38f0a2fb05f Marie, gravin van Bylandt – stichtster en naamgeefster van de Van Bylandtstichting – leidde een boeiend en geëmancipeerd leven. Ze beheerde het landgoed Oostduin en het vermogen dat...

Op 9 maart was Agnes van Steen onze gast in Biografie op de bühne, het praatprogramma van Biografieportaal voor een live publiek in het Torpedo Theater van Amsterdam. Ze werkt aan een dubbelbiografie van Welmoet Dyserinck en Lizzy van Dorp. Eric Palmen ging met haar in gesprek. Dit is de podcast. https://soundcloud.com/illustere-levens/agnes-van-steen?utm_source=clipboard&utm_medium=text&utm_campaign=social_sharing&si=ced921e553354ddf8676b351e40e7609 Lizzy van Dorp (1872-1945) en Esther Welmoet Dyserinck (1876-1956) zijn niet de meest bekende namen in de vrouwenbeweging van de eerste feministische golf in...

Op 13 april zijn Jan Blokker jr. en Harry Hosman te gast in Biografie op de bühne, het praatprogramma van Biografieportaal. Jan Blokker komt praten over zijn biografie van zijn vader Jan Blokker sr. En Harry Hosman over zijn biografie in wording van filmproducent Matthijs van Heijningen. Jan Blokker meende na zijn dood herinnerd te worden als het ‘mannetje van de krant’. Niet als scenarioschrijver of VPRO-bons, laat staat als hotemetoot van het Filmfonds die...