Jaap Verheul, biograaf van John Lothrop Motley, heeft de Boerhaave Biografieprijs 2018 gewonnen.
In De Atlantische pelgrim beschrijft Verheul hoe John Lothrop Motley (1814-1877) de beroemdste historicus van de Verenigde Staten werd en hoe de internationale bestseller van Motley, The Rise of the Dutch Republic (1856), bepalend werd voor de Nederlandse én Amerikaanse geschiedschrijving.
Motley zag de Nederlandse samenleving als een historisch voorbeeld van onafhankelijkheid. Hij slaagde erin het oude beeld dat men had van een zompig land met stilstaand water en zelfgenoegzame burgers te vervangen door een heroïsch model van vooruitgang, welvaart en vrijheidsdrang.
De overige genomineerden van de shortlist waren:
- Arie Berghout, Heer en meester aan het ziekbed. Leven en werk van Isidore Snapper (1889-1973). Internist (Boom, 2017)
- Martijn van Calmthout. Sam Goudsmit. De zoektocht naar de atoombom van Hitler (Meulenhoff, 2016)
- Herman de Liagre Böhl, Theoloog in de branding, 1894-1974 (Bert Bakker, 2016)
- Elisabeth Lockhorn, Andreas Burnier: metselaar van de wereld (Atlas Contact, 2015)
De Boerhaave Biografie Prijs wordt driejaarlijks ter beschikking gesteld door Rijksmuseum Boerhaave te Leiden, in samenwerking met de Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen. Hij bestaat uit een medaille met de beeltenis van Herman Boerhaave, een oorkonde en een geldbedrag van 2.500 euro.
