Persoonlijk, inspirerend en strijdbaar portret van de Democratische presidentskandidaat Kamala Harris Margriet van der Linden, die de Amerikaanse politiek en samenleving al bijna haar hele leven op de voet volgt, beschrijft de opkomst van Kamala Harris in een politiek landschap dat worstelt met kwesties als gender en diversiteit. Harris belichaamt een nieuwe vorm van leiderschap die de hoop en aspiraties van velen vertegenwoordigt. Haar strijdkreet: ‘Kamala Harris: for the people’. De historische kandidatuur voor het...

Hoe wist Josef Mengele ruim 30 jaar uit handen van justitie te blijven? Dat is de vraag die de Braziliaanse onderzoeksjournalist Betina Anton zich stelt in Het geheime netwerk dat Josef Mengele liet verdwijnen. De Israëlische veiligheidsdienst Mossad, Duitsland en nazi-jager Simon Wiensenthal maakten actief jacht op de oorlogsmisdadiger, maar kregen hem nooit te pakken. Zelfs toen in 1985 zijn skelet werd opgegraven, geloofde menigeen nog steeds dat de vogel gevlogen was. In de eerste...

Geen enkel genre legt zichzelf zulke wurgende regeltjes op als de biografie. Ze begint met de grootouders en eindigt met de dood van de auteur. Ook uitgevers en subsidieverleners gruwen van biografieën die durven afwijken van de chronologische orde en de beschrijving van het leven van één individu. Zowel in Nederland als in Vlaanderen regeert de Wet van de Braafheid. Ik neem hier de Vlaamse casus van schrijversbiografieën als voorbeeld. Laat ik meteen zeggen dat...

Wie Willem van Genk. De eenheid van het spinnenweb. Biografie van een ongekend genie van Jack van der Weide leest, komt terecht in de waanzinnige wereld van een man die als kunstenaar  pas laat in zijn leven erkenning kreeg. Het is een universum waarin fascinaties, angsten, obsessies en paranoia de boventoon voeren. Een boek dat - juist in deze tijd, waarin de verdraagzaamheid en het mededogen afneemt - relevant is. Iedereen, die maar enigszins...

Niet eerder kreeg een journalist de mogelijkheid een Nederlandse minister-president van zo dichtbij te volgen als parlementair verslaggever Leonard Ornstein. Samen met regisseur Mattias Schut kreeg hij van Mark Rutte toestemming de laatste honderd dagen van zijn premierschap te documenteren. Ornstein en Schut doen verslag vanuit het Torentje: ze zijn erbij als Rutte belt met Volodymyr Zelensky, net nadat een moordaanslag op het leven van de Oekraïense president is verijdeld, en ook als hij spreekt...

De Gottschalls vertelt het verhaal van een Joodse familie uit het dorp Klein-Gerau, nabij Frankfurt: middenstanders met een kleine worstfabriek en een winkeltje aan huis. Eeuwenlang geven de Gottschalls kleur aan de dorpsgemeenschap, ze delen lief en leed. Maar als Hitler in 1933 aan de macht komt, verandert hun leven in een nachtmerrie. De broers Herbert en Arthur Gottschall vluchten naar Amsterdam. Na Rijkskristalnacht in 1938 proberen ook hun ouders naar Nederland te vluchten, maar de...

Als overlevende van Auschwitz groeide Elie Aron Cohen na de oorlog uit tot een bekende Nederland die de herinnering aan de Holocaust met zijn publicaties en mediaoptredens levend hield. Hij ijkte het begrip ‘concentratiekampsyndroom’ hier te lande en praatte openlijk over de meest schrijnende symptomen daarvan. Stefan van der Poel schreef een beknopte biografie van Elie Aron Cohen, een man die gekweld werd door zijn demonen. Cohen promoveerde in 1952 op een proefschrift over de...

Of je nu wel of niet van Youp van ’t Hek houdt, om zijn imposante carrière kun je niet heen. De kritiek dat al zijn programma’s op elkaar lijken en dezelfde thematiek hebben, schoof hij met ieder nieuw programma opnieuw, onvermoeibaar en eigengereid terzijde. Het onuitputtelijke schelden op hockeytrutten, bucklerlullen en pisnichten verstomde nimmer, ondanks toenemend commentaar dat Van ’t Hek geen aansluiting met de tijdgeest meer zou hebben. Van ‘t Hek was en...

Het zijn twee totaal verschillende biografen en ook hun onderwerpen hebben maar weinig met elkaar gemeen, maar wat Mario Molegraaf en Marco Entrop delen, is een lange fascinatie voor de mannen wiens leven zij beschrijven. Mario Molegraaf over Hans Warren Nog net geen achttien was Mario Molegraaf toen hij in 1978 kennismaakte met de dichter die met zijn bundel Zeggen wat nooit iemand zei indruk op hem maakte. Het bleef niet bij één ontmoeting: Warren en...

Bij het aanbreken van de Bataafse revolutie in het jaar 1795 en de val van Willem V van Oranje durven de Nederlandse democratischgezinde patriotten het aan de geschiedenis van voren af aan van start te doen gaan. Elk mens is vrij geboren, iedereen is gelijk, alle mensen worden broeders: het is het jaar 1. Onder de voor de allereerste keer in de Nederlandse geschiedenis democratisch gekozen volksvertegenwoordigers die vanaf dat jaar hoopvol beginnen te...

Al meer dan twintig jaar maakt radioreporter Han Hollander (1886-1943) deel uit van zijn leven. Nu ligt de biografie Han Hollander De eerste radiostem van het Nederlandse voetbal van Govert Van Brakel (Den Haag, 1949) in de winkel. Hij is blij dat de klus geklaard is maar hij gaat Hollander ook missen. ,,Ik ben in die lange periode natuurlijk niet iedere dag met hem bezig geweest, maar het laatste jaar heel intens.’’ De auteur trad...

Net als sommige misdaadfilms en thrillers opent deze biografie met de catastrofale ontknoping: de ondergang van en de moord op Messalina, de derde vrouw van Romeinse keizer Claudius. Dat het ondanks het weggeven van de plot leest als een pageturner, is een verdienste van de schrijfster. Het grootste gedeelte van het boek beschrijft de route naar de vroegtijdige dood van de keizerin, van wie de ondertitel ons al heeft verraden dat het hier zou...