Tony Consiglio behoorde tot de intimi van Frank Sinatra, hetgeen heel wat betekent voor een man die in de schijnwerpers van een publiek bestaan een vrij privaat leven voerde. Consiglio groeide op met Sinatra, een ‘beste vriend’ die alles heeft meegemaakt: het begin van de carrière van ‘Old Blue Eyes,’ maar ook zijn heengaan op 14 mei 1998. Vlak voor zijn dood in 2008 heeft Consiglio het verhaal van zijn vriendschap met Frank Sinatra aan Franz Douskey verteld. Douskey wordt in de Verenigde Staten vanwege zijn fictie en poëzie tot de groten van de Amerikaanse literatuur gerekend. (Zijn laatste bundel West of Midnight is voor de Pullizer 2012 genomineerd).
Het is opmerkelijk dat Tony Consiglio over zijn band met Sinatra uit de school is geklapt. Sinatra noemde Consiglio ‘the Clam’ (de mossel), juist omdat hij zijn kaken stijf op elkaar hield als het aankwam op de meer intieme details van Sinatra’s leven. Die terughoudendheid weet hij ook nog na de dood van Sinatratra op te brengen. Douskey: ‘I was sitting in Sally’s, the Consiglio family’s pizza restaurant in New Haven, and Ruthie Consiglio was on the phone with her uncle Tony. He never talked to writers, but she told him I was OK and he invited me over. He said, There are some stories I’d like to tell, but some I won’t – because when I get to heaven, I don’t want any problems with Frank.’
Sinatra and Me is dan ook op de eerste plaats een ode aan de vriendschap of, zoals critica Sharon Galligar Chance het voor Times Record News verwoordt: ‘Sinatra and Me reads like sitting down with a beloved old man and hearing his stories of the good old days. It makes fascinating reading and gives a unique insight on the life of a man who brought his gift of song to the world.’
Sinatra and Me. The Very Good Years
Franz Douskey
Uitgeverij Tantor Publishing
ISBN 0988349426
Verschenen december 2012
