Ogenschijnlijk was Charley Toorop in de wieg gelegd om een van de grootste kunstenaars van de twintigste eeuw in Nederland te worden. Ze was immers de dochter van Jan Toorop, die tijdens het fin de siècle met zijn werk nationaal en internationaal toonaangevend was. Niets is vanzelfsprekend, zo weet Wessel Krul duidelijk te maken in zijn vuistdikke biografie van Charley Toorop. ‘Ik heb een hekel aan vrouwen die een man willen zijn, dat is afschuwelijk....

In net honderd pagina’s kale tekst behandelt Margreet den Buurman leven en werk van de Haagse kunstenares Barbara van Houten. Oppervlakkig wordt het nergens. Barbara van Houten en de Mesdags 1862-1950. Het mooie is het leven dat langs je stroomt gaat over het bruisende culturele leven van Den Haag tijdens het fin de siècle, het gegoede milieu van de Hofstad, en het gaat over een buitengewoon eigenzinnige vrouw die als kunstenares een broertje dood...

De symbolistische kunstenaar Carel de Nerée tot Babberich (1880-1909) werd nog geen dertig jaar oud en exposeerde nooit bij leven, maar liet ruim driehonderd unieke tekeningen, schilderijen en borduurwerken achter. Fin-de-siècle kenner Sander Bink verdiepte zich in Verfijnde lijnen in de kunst en het leven van Carel de Nerée tot Babberich. Carel de Nerée tot Babberich was uniek. Sander Bink schrijft: “Alles wat hij doet, is net even anders. Zijn hele beeldend oeuvre is anders...

Dertig jaar, zo lang houden het leven en werk van Marlow Moss Florette Dijkstra al bezig. Net afgestudeerd aan de kunstacademie stuitte Dijkstra in Vrouwenwerk van Germaine Greer op haar naam. Moss werd de verpersoonlijking van de vraag waarom zo weinig vrouwelijke kunstenaars een prominente plek toebedeeld kregen in de kunstgeschiedenis. Terwijl Moss nauwelijks voldoet aan het beeld dat oppopt als het over vrouwelijke kunstenaars gaat.De sprong in het licht: Marlow Moss (1889-1958) is...

Sinds 1994 is er een Marie Tak van Poortvliet Museum in Domburg. De oprichter van dit museum, kunsthistorica Jacqueline van Paaschen, promoveerde op 12 juni op een biografie van de kunstverzamelaarster en pionier in biologisch-dynamische landbouw Marie Tak van Poortvliet (1871-1936). Het rijk geïllustreerde boek Alles gegeven geeft een compleet beeld van de vele activiteiten die Marie Tak van Poortvliet in haar leven ondernam. Van Paaschen begint haar chronologisch vertelde levensverhaal met een overzicht van...

Mathilde Cohen Tervaert-Israëls (1864-1945) erfde de grote kunstcollectie van haar vader Jozef Israëls en broer Isaac Israëls. Door zorgvuldige schenkingen zorgde ze dat hun werk voor het Nederlandse publiek bewaard bleef. Achterkleinzoon Chris van Weel wilde zijn overgrootmoeder ‘Oma Masje’ uit de schaduw halen en ging op onderzoek uit. Uit zijn biografie Voor kunst en vrouwenrechten blijkt dat Mathilde Cohen Tervaert-Israëls ook zeer actief was in de eerste feministische golf.  Als dochter van Jozef Israëls...

Na haar biografieën van Strindberg, Munch en Nietzsche heeft Sue Prideaux zich gestort op een andere ‘wildeman’, Paul Gauguin. Wildeman heet haar biografie in de Nederlandse vertaling. Sue Prideaux begint haar biografie van Paul Gauguin met het releveren van een paar feiten die een nieuwe kijk op het leven van de schilder rechtvaardigen. In de eerste plaats is in 2020 het manuscript opgedoken van Gauguins Avant et apres, tweehonderd handgeschreven pagina’s, geschreven gedurende de laatste...

Hij tekende voor Vrij Nederland, Humo en The New Yorker en won belangrijke prijzen. Toch is Joost Swarte (Heemstede, 24 december 1947) niet alleen tekenaar; hij ontwierp ook affiches, boekomslagen, meubilair, glas-in-lood-ramen, platenhoezen, telefoonkaarten, postzegels en lettertypes. En zelfs een gebouw, de Toneelschuur in Haarlem. Schrijver Ward Wijndelts begaf zich in het universum van de tekenaar en beschreef in Sleutelmomenten diens carrière. Eén van die sleutelmomenten is het formuleren van de klare lijn, een soort...

Als lezer sloot ik beeldend kunstenaar Rik Wouters (1882-1915) meteen in mijn hart. Op het achterplat van de vuistdikke geactualiseerde biografie van Eric Min wordt gesteld dat hij als romanpersonage geen slecht figuur zou hebben geslagen. Dat is niks teveel gezegd. In zijn korte leven, de kunstenaar is maar 33 jaar geworden, komt alles voorbij: armoede, hartstocht, natuurlijk zijn kunstenaarsschap maar ook de Grote Oorlog en zijn tragische einde. Rik Wouters. Een biografie verscheen...

Alles aan de biografie van Erwin Olaf Springveld (1959-2023) is monumentaal. De omvang, het overzicht van zijn oeuvre, en de tekst van Mischa Cohen. Bovendien geeft Hard werken, hard feesten een indringend tijdsbeeld waarin zijn leven en werk zich heeft afgespeeld. Woede was zijn drijfveer, een zekere verstilling –je zou het mildheid kunnen noemen – vond plaats na het klimmen der jaren, al bleef de activist in hem altijd op zijn hoede. Nooit meer...

Tekenen is een kwestie van hygiëne, zoiets als naar de wc gaan. In het sociale verkeer onhandig, naar journalisten ronduit stroef, maar achter de tekentafel, waar vorm en inhoud samenkomen en satire definitieve vorm krijgt, is Bernhard Holtrop (Ermelo, 1942) briljant en compromisloos. In Provo van de politieke Pornografie geeft Frenk Driessen een inkijkje in de wereld van de meest originele perstekenaar van zijn generatie. Provoceren zit in zijn bloed, een obsessie die volgens zijn...

Wie Willem van Genk. De eenheid van het spinnenweb. Biografie van een ongekend genie van Jack van der Weide leest, komt terecht in de waanzinnige wereld van een man die als kunstenaar  pas laat in zijn leven erkenning kreeg. Het is een universum waarin fascinaties, angsten, obsessies en paranoia de boventoon voeren. Een boek dat - juist in deze tijd, waarin de verdraagzaamheid en het mededogen afneemt - relevant is. Iedereen, die maar enigszins...