Catherine Graciet and Eric Laurent publiceerden in 2012 een boek over Mohammed VI, Le Roi prédateur, waarin de Marokkaanse koning wordt geportretteerd als een graaier die zich weinig gelegen laat liggen aan de economische ontwikkeling van zijn land. Onlangs kwam de Journal du Dimanche met de onthulling dat de auteurs verwikkeld zijn in een omkoopschandaal. Zij zouden met het koningshuis overeengekomen zijn een nieuwe publicatie over Mohammed VI achterwege te laten, voor een bedrag van 2 miljoen euro.
De auteurs hebben tegenover Le Parisien de “transactie” toegegeven. Ze bestrijden echter de aanklacht dat het om een vorm van afpersing gaat. Het Marokkaanse koningshuis nam het initiatief tot de deal, niet de auteurs, en lichtte vervolgens de Franse autoriteiten in, zo luidt het verweer van hun advocaten.
In een telefoongesprek met The New York Times zegt Laurent: “Do I regret it? Yes, probably. But I’ve been doing this job for over 35 years, I don’t have anything to hide, and I work on the assumption that what was offered to us was a private transaction related to my work. I took risks to investigate, to discover a certain number of things, to acquire a certain number of documents. After that, it’s my right to publish a book or not to publish a book.”
