Eise Eisinga, Frieslands briljante ‘idioot’
Op mijn Friese dorpsschooltje leerde ik dat als je uit Franeker kwam, of er ooit was geweest, dan was je óf gek óf briljant. Een beetje besmuikt maakten we grappen over ‘het gekkengesticht’ en...
Angela Merkel, kanselier in een turbulente tijd
Zestien jaar is Angela Merkel bondskanselier van Duitsland geweest. Als er een nieuwe regering is gevormd, treedt ze terug. Ter gelegenheid van haar komende afscheid is er in Duitsland en daarbuiten al veel teruggekeken...
President Warren Harding (1865 – 1923). ‘The Man Who Couldn’t Say No:’
Misschien, dacht ik eerst, ben ik gewoon jaloers. Jaloers op Willem Meiners omdat hij zijn levendige biografie over Warren Harding, de 29ste president van de Verenigde Staten, in een paar maanden tijd schreef. Zelf...
Mussolini, de eerste fascist
Benito Mussolini is altijd omgeven geweest door mythes en legenden. Hij heeft daar zelf hard aan bijgedragen, want hij doorzag al vroeg de mogelijkheden van de publieke media ten eigen bate. Hij was ‘de...
Hendrik Conscience, de man die zijn volk leerde lezen
Hendrik Conscience is een schrijver van wie de meeste mensen tegenwoordig – durf ik vermoeden - hooguit één titel kunnen noemen: De Leeuw van Vlaenderen (1838), het geromantiseerde verhaal over de Guldensporenslag (1302) tussen...
Elizabeth & Margaret. Achter de gesloten deuren van Buckingham Palace
Andrew Morton is een befaamde biograaf van Engelse Royalty. Hij schreef onder andere over Wallis Simpson, en dubbelbiografieën over William en Kate en Harry en Meghan. Maar hij is natuurlijk, ook in Nederland, vooral...
Cornelis Graafland. Een gereformeerde zoeker
Wie de protestantse wereld een beetje kent, weet dat ‘gereformeerd’ van alles kan betekenen. Dat besef je weer als je je verdiept in Tegendraads gereformeerd. Biografie prof. dr. Cornelis Graafland.Arjan Boersma wil met deze...
Amazon-oprichter Jeff Bezos: een rücksichtslos wonderkind in het wilde westen van het internet
Een van de weinige voor mij ontroerende en ook wel hilarische momenten in deze biografie vindt plaats wanneer auteur Brad Stone vertelt over zijn ontmoeting met de biologische vader van Jeff Bezos, een journalistieke...
Eleanor Marx, ontcijferaar, uitvoerder en tolk van haar vaders werk
Tussy is haar bijnaam, Friedrich Engels noemt ze haar tweede vader. Ze vertaalt als eerste Madame Bovary van Flaubert van het Frans naar het Engels en pioniert met de toneelstukken van Ibsen. Ze onderhoudt...
Veel psychologie van de koude grond in de biografie van Boris Johnson
Tom Bower schrijft iedere anderhalf tot twee jaar een biografie, vrijwel altijd over nog volop actieve publieke figuren als Robert Maxwell, Richard Branson, Tony Blair, Gordon Brown, Bernie Ecclestone, prins Charles, Jeremy Corbyn en...
Prins Willem II. Het onvoltooide leven van de kleinzoon van Willem van Oranje
Het leek uitgeverij Omniboek een goed idee om een biografie over Prins Willem II uit te geven. Niet geschreven door een hedendaagse biograaf of historicus maar door de historicus Gerhard Wilhelm Kernkamp, die deze...
De ruimte van Herman Hertzberger- Een portret
Herman Hertzberger is een bijzondere architect en ook een aimabele persoon die goed kan uitleggen wat zijn drijfveren zijn en wat hij nog altijd zoekt in zijn architectuur. Wie eens een lezing van hem...