In 2021 overleed Louis Andriessen, na een lang en intens leven van en met muziek. Hij liet een rijk oeuvre na waar generaties muzikanten zich over kunnen blijven verwonderen. ‘The most omnivorous of contemporary composers’ schreef The Washington Post in haar necrologie. Journaliste Jacqueline Oskamp verdiepte zich in de grensverleggende componist en beschreef zijn leven in Groots is de liefde. Wie zou er niet in een tijdmachine willen kruipen om af te reizen naar het...

Nogal afgekloven onderwerpen kunnen opeens weer levendig en dynamisch worden en boeien dankzij een biografie. De hoofdfiguur belééft het, moet soms helse keuzes maken op momenten dat de gevolgen nog volslagen onduidelijk zijn, weet nog niet bij wie men later zal worden ingedeeld: zij die fout of zij die goed waren. En dat geldt nog sterker wanneer de historische achtergrond wordt gevormd door oorlog of burgeroorlog. Zo ook het onderwerp Sovjet-Unie, van de Oktoberrevolutie van...

Sinds 1994 is er een Marie Tak van Poortvliet Museum in Domburg. De oprichter van dit museum, kunsthistorica Jacqueline van Paaschen, promoveerde op 12 juni op een biografie van de kunstverzamelaarster en pionier in biologisch-dynamische landbouw Marie Tak van Poortvliet (1871-1936). Het rijk geïllustreerde boek Alles gegeven geeft een compleet beeld van de vele activiteiten die Marie Tak van Poortvliet in haar leven ondernam. Van Paaschen begint haar chronologisch vertelde levensverhaal met een overzicht van...

Clara Schumann-Wieck (1819-1896) was zowel concertpianiste als componiste. Doorgaans wordt ze beschreven als een vrouw die in de schaduw stond van twee beroemde mannen: de briljante Robert Schumann, met wie ze was gehuwd, en Johannes Brahms, met wie ze een hechte relatie had. In haar biografie Clara, wonderkind, carrièrevrouw, cultureel icoon schetst Christine Eichel een heel andere Clara dan we tot nu toe kennen. Zij laat een geëmancipeerde vrouw naar voren treden die zich...

Tennis is de allermooiste sport die er is. Wie van (mannen)tennis houdt, kan zijn of haar geluk al decennia niet op met spelers als Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic en opkomende topatleten als Carlos Alcaraz en Jannik Sinner en een kunstenaar als Alexander Bublik – vanwege zijn gulle lach en speelplezier op de baan de Ronaldinho van het tennis. Wie van lezen over tennis houdt, kan terecht bij Christopher Clarey. Deze sportverslaggever schreef jaren...

Reinder Zwolsman was een van de eerste projectontwikkelaars in Nederland. Hij leverde een belangrijke bijdrage aan de wederopbouw na de Tweede Wereldoorlog. Zwolsman wordt vooral herinnerd als de man die Scheveningen van een mondaine badplaats veranderde in een zielloze betonnen woestenij. Hij legde de basis voor zijn bedrijven in de Tweede Wereldoorlog, waarin hij kapitalen verdiende. Dat leverde hem een omstreden reputatie op die hem zijn hele leven is blijven achtervolgen en waartegen hij...

Bij de 36 portretten in hun Erflaters der Nederlandse beschaving (1939) hebben de vermaarde historici Jan en Annie Romein wel Gijsbert Karel van Hogendorp, maar niet Pieter Vreede opgenomen. Pas in de vijfde druk (1973) van hun standaardwerk De lage landen bij de zee heeft Annie Romein opgemerkt, dat toch Pieter Vreede meer dan Gijsbert Karel van Hogendorp als stichter van het moderne Nederland moet worden aangemerkt. En zij voegde daaraan toe dat “wie...

Er schuilt een zeker tragiek in House for Sale, de grootste hit die Margriet Eshuis ooit scoorde. Haar hele leven zou ze herinnerd worden aan dat ene nummer, dat ze niet zelf schreef. Dat het decennia later nog altijd tijdloos kinkt, is te danken aan producer Hans Vermeulen. Roel Smit was een aantal jaren roadmanager van de zangeres en tekende haar leven op in Margriet Eshuis – Haar Leven als Muzikale Roadtrip. Zeventig jaar werd,...

De volgende vraag lijkt me heel redelijk en gerechtvaardigd: ‘Is het nodig dat er aan elke goede voetballer een biografie wordt gewijd?’ Daar moest ik aan denken toen ik vernam dat er een over Jari Litmanen verscheen. Op z’n minst zouden we ons in dit verband moeten afvragen waar de grens ligt. Een voetballer, en dat blijkt maar al te zeer uit dit boek en niet in het minst uit Litmanens eigen overwegingen, is in...

Twee jaar lang volgde journalist Job Hulsman de rapper Ricardo McDougal, die bekend werd als Rico. Hij schreef met Mijn Eigen Wereld – Het gefreakte leven van Phreako Rico, een rauw portret van de man die worstelt met een hardnekkige verslaving aan drugs en alcohol. Samen met zijn kunstbroeders Sticks en Delic schreef hij geschiedenis met de Zwolse formatie Opgezwolle. Van tweede bij de Grote Prijs van Nederland tot stijf uitverkochte optredens in de Ziggodome;...

Victor Laurentius was vijftien toen hij voor het eerst in aanraking kwam met de figuur van Peter Tazelaar. Hij kwam hem tegen in Soldaat van Oranje van Erik Hazelhoff Roelzema. Een fascinatie was geboren. Ruim dertig jaar later resulteerde die in Spion in smoking, zijn biografie van Peter Tazelaar. Laurentius leerde tijdens zijn zoektocht een man kennen die in de oorlog onverschrokken was, na de oorlog niet meer zijn draai kon vinden, en lijdzaam toezag...

Mathilde Cohen Tervaert-Israëls (1864-1945) erfde de grote kunstcollectie van haar vader Jozef Israëls en broer Isaac Israëls. Door zorgvuldige schenkingen zorgde ze dat hun werk voor het Nederlandse publiek bewaard bleef. Achterkleinzoon Chris van Weel wilde zijn overgrootmoeder ‘Oma Masje’ uit de schaduw halen en ging op onderzoek uit. Uit zijn biografie Voor kunst en vrouwenrechten blijkt dat Mathilde Cohen Tervaert-Israëls ook zeer actief was in de eerste feministische golf.  Als dochter van Jozef Israëls...